Крупные бабочки размером 5,5—6 см с белыми крыльями: на передних четко выражены черные уголки. Зимуют куколки на стволах деревьев и кустарниках, заборах, стенах зданий.
Бабочки вылетают в конце апреля — начале мая. Яйца откладывают на нижнюю сторону листьев (желтоватые, около 1,2 мм, ребристые). Гусеницы сначала держатся вместе, обгладывая мякоть с нижней стороны листьев, затем расползаются, нередко объедая листья полностью.
Взрослые вредители желто-зеленые, с черными пятнами и точками, длиной до 40 мм. Из мер профилактики эффективна глубокая перекопка почвы под посадки. Против гусениц младших возрастов практикуют двукратную (через 7—8 дней) обработку растений табачной пылью пополам с золой, настои и отвары.